Procesor
W samochodzie na przykład procesory, układy pamięci i napędy dysków będą zainstalowane w dogodnych miejscach nadwozia i połączone światłowodami. „Daimler Chrysler planuje wykorzystanie laserowych łączy optycznych o szybkości kilku gigabitów w modelach mercedesa klasy S już w roku 2005” zauważa Athale. W zasadzie każdy pracownik biura mógłby w przyszłości korzystać z komputera zestawionego za pomocą łączy optycznych z rozproszonych w budynku elementów. Taką maszynę można by w razie potrzeby „podkręcać" po prostu wciśnięciem klawi sza, podłączając do szybszego procesora lub większej pamięci. Na razie jednak rozważanie wpływu wprowadzenia magistrali fotonicznych na architekturę komputerów to w dużej mierze spekulacje. „Konstruktorzy nie zajmują się tym tematem, bo wiedzą, że tej technologii jeszcze nie ma” podsumowuje Athale. Jeszcze nie ma, ale już powstaje.
Naukowcy pokazali także, że niektóre z nich i odpowiadające im gniazda można pokryć metalem, aby uzyskać kontakt elektryczny zamiast optycznego. Już za 10 czy 15 lat mikroprocesor najeżony dziesiątkami tysięcy nóżek będzie nie tylko pulsować przełączanym z wysoką częstotliwością prądem, ale także mrugać podczerwienią. Tranzystory i przewodzące ścieżki będą rozmieszczone na przemian z laserami i światłowodami. Wielka przepaść dzieląca rozwijaną w laboratoriach fotonikę i elektronikę użytkową zaczyna wreszcie znikać, i wyjdzie to używanym przez nas komputerom na dobre. PIERWSZE FOTONICZNE MIKROCHIPY znajdą prawdopodobnie zastosowanie w komputerach specjalnego przeznaczenia, które muszą szybko przetwarzać duże ilości danych, na przykład takich, jakie stosuje się w obrazowaniu medycznym. Być może nadejdzie dzień, kiedy skaner MRI będzie światłowodem przesyłał dane do komputera, wykorzystując mikrolasery i krzemowe modulatory optyczne.